O esterilizador industrial para alimentos é um equipamento que garante a salubridade e a biossegurança de uma variedade de produtos alimentícios antes da sua consumação no mercado. A sua função é atender às normas de higiene comercial em todo o território nacional e, por isso, ele está entre os elementos essenciais em diversas linhas de produção. Porém, como a sua aplicação exata – muitas vezes, até a ordem que deve ocupar no processo geral – ainda pode gerar dúvidas, estamos aqui hoje para sanar todas elas.
Continue lendo este artigo para saber todos os detalhes por trás do esterilizador industrial para alimentos, bem como os serviços que nós aqui da Mostaza te oferecemos para assegurar uma linha de produção em conformidade com a lei.
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O que é o esterilizador industrial para alimentos?
Também conhecido como autoclave, o esterilizador industrial é um equipamento térmico de grande porte – geralmente em formato cilíndrico ou retangular – e fabricado em aço inox para suportar altas temperaturas, pressão e resistir à corrosão. Ele funciona como uma câmara pressurizada fechada onde os alimentos já embalados são colocados em cestos ou bandejas. Uma vez selada, a autoclave injeta vapor de água saturado, aumentando rapidamente a temperatura e a pressão interna até atingir os parâmetros necessários.
Na indústria alimentícia, seu objetivo é esterilizar alimentos embalados em recipientes herméticos (latas, vidros ou plásticos resistentes ao calor), eliminando microrganismos patogênicos e deteriorantes – inclusive esporos bacterianos, que são altamente resistentes. Isso garante a inocuidade do produto e evita a necessidade de refrigeração, permitindo o armazenamento por longos períodos.
Dentre seus maiores benefícios, podemos citar a segurança microbiológica dos alimentos, essencial para atender às exigências da ANVISA e MAPA, e o aumento da vida útil do produto, muitas vezes de meses ou até anos, sem a necessidade de conservantes artificiais.
O seu uso também permite a viabilização da produção de alimentos comercialmente estéreis – ou seja, que permanecem estáveis à temperatura ambiente.
Como o esterilizador para alimentos funciona na linha de produção?
Antes de prosseguir, é importante notar que existem dois principais tipos de esterilizadores industriais:
- Autoclaves com contra-pressão e resfriamento controlado: Esses são ideais para alimentos sensíveis à deformação de embalagens, como os em plástico ou vidro. Controlam a pressão interna durante o resfriamento para evitar o colapso do recipiente.
- Autoclaves compactas: Esses são voltadas para pequenas indústrias ou fábricas artesanais de conservas, que buscam uma solução segura e profissional em menor escala.
Em um sistema integrado, funciona assim: eles atuam nas etapas finais do processo, após o preparo e o envase, mas antes da rotulagem e expedição. Um fluxo típico inclui:
- Preparação da matéria-prima: Recebimento, corte, mistura, cozimento, homogeneização.
- Envase: Os alimentos são colocados em embalagens apropriadas (latas, vidros ou plásticos selados).
- Esterilização (entrada do esterilizador): As embalagens já fechadas entram na autoclave. O ciclo de esterilização com vapor sob pressão elimina microrganismos e esporos. Pode haver resfriamento gradual com contrapressão, para não deformar as embalagens.
- Rotulagem e embalagem secundária: Após resfriados, os produtos são rotulados, agrupados e preparados para distribuição.
- Expedição e logística: Os produtos, agora comercialmente estéreis e seguros, seguem para estocagem ou envio.
Por que o aço inox?
Assim como os demais equipamentos industriais, o aço inoxidável é o material mais indicado para a fabricação de esterilizadores. Isso se deve, antes de tudo, à sua alta resistência à corrosão.
Durante o processo de esterilização, o equipamento entra em contato constante com vapor de água em alta pressão e temperatura, além de produtos químicos utilizados na limpeza. O inox – especialmente os tipos 304 e 316, que utilizamos aqui na Mostaza – resiste bem a esses agentes, garantindo durabilidade e segurança operacional.
Outro ponto essencial é a facilidade de higienização. Como o inox tem uma superfície lisa e não porosa, ele evita o acúmulo de resíduos e microrganismos, o que é fundamental em qualquer processo que envolva controle sanitário rigoroso. Além disso, permite limpezas rápidas e eficazes com jatos d’água, detergentes alcalinos ou vapor, atendendo com facilidade às exigências de normas como a ISO 22000.
A durabilidade do material também é um grande diferencial. O esterilizador opera sob condições extremas – temperaturas que chegam a 134 °C e ciclos repetidos de pressão. O inox mantém sua integridade estrutural mesmo sob essas condições severas, suportando anos de uso sem deformações ou falhas. Isso contribui para a redução de paradas na produção e evita prejuízos com substituições frequentes de componentes.
A Mostaz pode ajudá-lo a montar uma linha de esterilizadores industriais
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